Exposición mostrará aplicaciones de la microtomografía computarizada en el campo de arqueología 

Aproximarse a la historia, al patrimonio, a la arqueología de una manera alternativa esa es la invitación del proyecto “Digitalización de piezas del Museo Regional de La Araucanía mediante el microtomógrafo computarizado de la Universidad de La Frontera”, que tiene su cierre con una exposición abierta a la comunidad. 

Las aplicaciones de la microtomografía computarizada en el campo de la arqueología son incipientes, en gran medida porque a nivel nacional son tres las universidades que cuentan con un micro CT, la Universidad de La Frontera es una de ellas, alojado en la Unidad de Microscopía y Citometría de Flujo del Núcleo Científico Tecnológico en Biorecursos Bioren.

Este proyecto de extensión académica de la Dirección de Vinculación con el Medio, dirigido por la Dra. Cristina Bucchi, investigadora asociada a Bioren-UFRO se ejecutó durante el 2024, iniciativa que permitió la digitalización a gran resolución de  piezas arqueológicas y etnográficas de piezas del Museo Regional de La Araucanía.

La microtomografía computarizada (micro CT), es una técnica no destructiva que utiliza rayos X para capturar y reconstruir imágenes en 3D de estructuras a una resolución a escala de micrómetro. Un micro CT tiene capacidad de resolución de hasta tres micras, con este equipamiento se puede observar el interior de un objeto sin destruirlo, escanear tanto interior como exterior de una pieza, observar en 3 dimensiones, separar sus componentes, por lo tanto, analizar piezas con detalles, fue lo que precisamente se hizo en este trabajo desarrollado en conjunto con el Museo Regional donde se trabajó con una escultura religiosa, kulko (canasto de fibra vegetal), cantimplora, cerámica, epihuaco, estatuilla, kitra (pipa), pifilka, muestra de madera de canoa de Valdivia, muestra de madera de canoa de Carahue.

Equipamiento tecnológico como este abre un mundo de posibilidades al permitir, por ejemplo, generar colecciones virtuales, el micro CT que existe en la Universidad de La Frontera -a diferencia del que tienen las otras casas de estudio- es el que permite escanear objetos de mayor tamaño (hasta 46 cm). A nivel nacional solo el INACH cuenta con el mismo equipamiento, adquirido recientemente.

Contribución a la investigación 

El Museo Regional de La Araucanía está interesado en obtener información contextual de algunas de las piezas que allí se conservan. “Había una pieza muy interesante, la pifilca, instrumento ceremonial mapuche, el Museo tenía la duda de si era una pieza arqueológica, antigua o una pieza construida recientemente en el tiempo. Nosotros al escanear el objeto logramos visualizar que el conducto interior del objeto estaba hecho de una forma regular uniforme y la única forma de hacer eso es con un instrumento eléctrico. Gracias a los principios de funcionamiento del micro CT concluimos que es una pieza actual. Para poder determinar la antigüedad de una pieza generalmente se utilizan métodos como el carbono 14, pero la piedra con que está hecha la pifilca tiene millones de años, pero eso no quiere decir que la pifilca tenga la misma antigüedad”, explicó la Dra. Cristina Bucchi.

Cristina Bucchi es cirujano dentista de la Universidad de La Frontera y doctora en medicina e investigación traslacional por la Universidad de Barcelona. Actualmente trabaja en la Facultad de Odontología de la Universidad de La Frontera, realiza clases en pregrado y postgrado, e investigación científica. Es autora de numerosas publicaciones científicas en revistas de alto impacto, relativas a su línea de investigación, la regeneración de tejidos dentarios y además ha desarrollado un trabajo de divulgación científica estos últimos años, entre ellos destaca el libro para niños titulado “Cuatro historias de grandes descubrimientos: un viaje por la mente de los científicos”. 

Itinerancia regional

“Hay formas para acercar la arqueología, lo patrimonial a la gente de maneras alternativas muchas veces la gente no va a un museo, no hay tiempo, o se ve como algo lejano, no es tema, no se me ocurre ir al museo. Nosotras queremos mostrar lo que tienen de maneras alternativas y despertar el interés en los niños, complementando contenido con este material”, señaló la Dra. Bucchi

Si bien hoy día existen diferentes estrategias y acciones para acercar, apropiar y vivir expresiones de la historia patrimonial, todo esfuerzo suma. Este grupo de investigación espera seguir postulando a financiamientos para tener una segunda etapa que permita hacer una itinerancia por centros culturales de la región.  Los resultados de este proyecto son un ejemplo concreto de las ventajas de la vinculación con la academia y en particular con la ciencia que permitió mostrar capacidades, aplicaciones y posibilidades que brinda un microtomógrafo computarizado y, por otra parte, resolver una necesidad que tenía el Museo Regional de La Araucanía, información contextual de piezas patrimoniales.

El mensaje central es mostrar cómo el uso de tecnología avanzada como un micro CT permite complementar la información con datos y el valor de la interdisciplinariedad en la investigación y divulgación científica.

En la exposición, se podrán ver videos de cada artefacto, modelos 3D virtuales,  y fotografías del interior de las piezas.