“La Universidad en Chile Presente y Futuro: Reflexiones desde La Provincia”, es el nombre del libro que acaban de lanzar en la U. de La Frontera, el actual Director del Doctorado en Ciencias de Recursos Naturales, Dr. Francisco Matus y el Investigador del Instituto de Biología Vegetal y Biotecnología, Universidad de Talca, Dr. Raúl Herrera.
El libro da cuenta de la reflexión que ha hecho un grupo de científicos chilenos en torno a la universidad y la investigación en nuestro país.
Basándose en algunos hitos históricos, los investigadores relatan las implicancias de la llegada de la universidad a América Latina en el siglo XVI, las repercusiones que trajo en el 1800 la mirada napoléonica de la enseñanza superior (centralización y formación de profesionales exclusivamente) y como diversos hechos a lo largo de la historia han dado forma a la universidad, especialmente en el contexto chileno y el postgrado.
El camino de Chile
Los cambios más significativos en los últimos 40 años, tuvieron inicio en 1981, cuando las universidades de Chile fueron sometidas a profundas transformaciones. La historia da cuenta que 10 años después, producto de los cambios efectuados a comienzos de la década, el país tenía 20 Universidades con aporte fiscal y 42 sin financiamiento directo del sector público.
El libro da cuenta que en 2000 se marcó un hito importante para el sistema de posgrado y particularmente de doctorados: a partir del 1999, el 58 % de los programas de doctorados son creados en Chile y para 2009, el país contaba con un total de 837 Programas de Magíster. De estos, un 75% pertenecía a universidades del CRUCH; mientras que universidades privadas casi doblaron el número de sus programas en el periodo 2004-2009.
En 2008, se contabilizaron aproximadamente 6000 graduados con Magíster con un incremento del 96% respecto del año 2004. De ellos un 57% se concentró en la Región Metropolitana y un 23% en las regiones del sur.
Las cifras de los Programas Doctorados en 2011 eran 178 (87% en las universidades del CRUCH) lo que representó un incremento del 29% respecto del año 2004, y entre ese mismo año y y 2011, el número de estudiantes de Doctorado aumentó a 4.000 (84 % respecto a 1984).
El peso de la historia y perspectivas
Según los autores el retraso y la incipiente formación del sistema de postgrado en Chile es el resultado de una tradición histórica de concebir a la Universidad con un carácter netamente profesionalizante, la escasa inversión pública en investigación, a proliferación desorganizada y desregulada de las universidades privadas y la tardía decisión de apostar a un sistema público de calidad y descentralizado.
Según los Doctores Matus y Herrera, en un diálogo con más de 15 investigadores de la U. de La frontera presentes en el lanzamiento del libro, es necesario mejorar la atracción y movilidad profesional y académica a las Universidades regionales, lo que ayudaría a la descentralización siempre y cuando el estado apoye con recursos suficientes a la Universidades Regionales.
“Pensamos que debemos fortalecer las capacidades particulares en la Regiones, aprovechando las ventajas comparativas como energía, astronomía, agricultura, minería, entre otras, a la vez de aumentar sostenidamente el financiamiento de la investigación y desarrollo con un sistema transparente de gestión”, comentó el Dr. Matus.
Por su parte, el Dr. Herrera dijo que entre otras de las acciones a seguir es necesario aumentar la masa críticas de investigadores para generar una masa crítica de docentes ilustrados en el ejercicio de la investigación y potenciar los Programas Doctorales hacia una orientación multidisciplinaria”.
Escrito por: Lorena Espinoza Arévalo – Periodista Institucional – Email: lorena.espinoza@ufrontera.cl
Vicerrectoría de Investigación y Postgrado