En respuesta a la convocatoria realizada desde la Universidad de La Frontera en alianza con el Banco Santander e Innovación El Mercurio, el Premio Trampolin Lab UFRO -impulsado por la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica de la UFRO, instó a la postulación de empresas de base científico tecnológica desde La Araucanía a Magallanes. Esto con la intención de estimular y reconocer el potencial creador del sur de Chile.
AgroDNAkit, Bioketen Innovation e InFoof Protein son las EBCTs ganadoras en la segunda versión, las cuales demuestran entre sus fortalezas la capacidad para enfrentar desafíos en biorecursos y en soluciones que benefician la industria y seguridad alimentaria y el abordaje de residuos orgánicos, entre otros, aportando a un menor impacto ambiental.
BIOKETEN INNOVATION
Con procedencia en la Región de Los Ríos, Honning Plus es un kit de PCR en tiempo real que identifica el ADN de especies botánicas en la miel con alta precisión, entregando resultados en 72 horas por un costo de solo 20 USD, un precio más accesible comparado con el método tradicional que demora un mes y cuesta 100 USD.
Su chief sales officer (CSO) y biotecnólogo, Gaspar Peña, señala que estar dentro de las startups destacadas del sur es un reconocimiento al trabajo que partió en 2019 y que ha sido reconocida con el Premio Avonni y Programa Transforma Alimentos. “Hay una gran potencialidad en certificar con el método PCR HONNING PLUS®, la determinación del origen botánico de la miel y a partir de la diferenciación del producto lograr una mayor perspectiva de negocio en mercados extranjeros”.
En el detalle, la certificación eficiente de la miel chilena permite mejorar su trazabilidad y agregar valor con sellos de autenticidad. Además, facilita el acceso a mercados premium que demandan productos verificados, promoviendo transparencia y sostenibilidad en la industria apícola. Su facilidad de uso lo hace ideal para pequeños productores y laboratorios.
La apicultura en Chile enfrenta baja tecnología y falta de valor agregado, exportando miel a granel a bajos valores (3-4 USD/kg) frente a productos como la miel de Manuka de Nueva Zelanda (hasta 40 USD/kg). La principal barrera es la ausencia de métodos accesibles para certificar el origen botánico de la miel, lo que impide su diferenciación y favorece la adulteración.
AGRO DNA KIT
Desde La Araucanía, AGRO DNA KIT es una tecnología portátil que permite la detección rápida y precisa de enfermedades en cultivos utilizando biología molecular (LAMP-PCR) sin necesidad de laboratorios o personal especializado, facilitando el acceso a productores de todos los tamaños. Su uso optimiza decisiones agrícolas, reduce pérdidas y minimiza tratamientos químicos, promoviendo una agricultura sostenible.
Es la única tecnología en Chile que extrae ADN en campo, facilitando el acceso a productores de todos los tamaños y fortaleciendo la resiliencia del sector agroalimentario, lo que le llevó a recibir el segundo lugar en los Premios Santander X Awards Chile. Su representante, el bioquímico e investigador UFRO, Rodrigo Rodríguez, comenta que “el principal valor que tiene esta innovación es que puedes hacer una detección de patógenos en el campo y conocer esos resultados de forma rápida. Activa la toma de decisiones inmediatas, ya que convencionalmente los productores pueden tener respuesta en dos o tres semanas y acá hay inmediatez para saber si aplicar un fungicida, por ejemplo”, indicó.
En el ámbito de la sostenibilidad alimentaria se está haciendo un aporte para los desafíos críticos derivados del cambio climático, el crecimiento poblacional, la pérdida de alimentos y las enfermedades infecciosas emergentes (EIDs) en los cultivos. En 2021, 155 millones de personas experimentaron inseguridad alimentaria y conflictos internacionales como el de Rusia y Ucrania en 2022 han agravado la situación. Chile, un actor clave en la producción agrícola, sufre pérdidas significativas debido a fitopatógenos como Botrytis cinerea en cerezas, uvas y arándanos, y Gaeumannomyces graminis en trigo.
INFOOD PROTEIN
Ubicada también en la Región de Los Ríos, esta EBCT aborda dos desafíos globales de alta complejidad, por una parte, la alta generación de residuos orgánicos y, por otra, la necesidad de producir alimentos de manera sostenible. Su representante, Neudo Buelvas, Manager Reproduction & Genetic, explica cómo la biotecnología e inteligencia artificial se unen al desarrollar insumos para la nutrición animal y plantas minimizando el impacto ambiental. “Partimos en 2018, llevamos siete años avanzando en hacia economía regenerativa y sostenible. En esta fase de escalamiento industrial pretendemos aumentar el procedimiento a 600 toneladas de residuos orgánicos, 30 toneladas de harina de insectos y 30 toneladas de fertilizante orgánico”.
En Chile, se generan 8,2 millones de toneladas de residuos orgánicos al año, contribuyendo al cambio climático con emisiones de metano. Además, la producción de proteínas para alimentación animal, basada en soya y harina de pescado, enfrenta presión por la creciente demanda y prácticas insostenibles.
La empresa usa larvas de mosca soldado negro para transformar residuos en proteínas, grasas y nutrientes en solo 7-8 días, además de generar también fertilizantes orgánicos. Este proceso es altamente eficiente debido a que 1 kg de huevos es capaz de procesar hasta 30 toneladas de residuos. Su software “Hermes” ajusta la composición nutricional en tiempo real, asegurando consistencia en los productos. A diferencia del compostaje, que toma meses, la bioconversión es rápida y sin externalidades negativas.
ALIANZA PARA EL EMPRENDIMIENTO
En el marco de la evaluación de los proyectos y los resultados del Trampolin Lab UFRO, desde el Banco Santander, Benjamín Barros, valoró las iniciativas presentadas advirtiendo el gran potencial que demuestran. “Creemos que apostar por el emprendimiento es invertir en el progreso para la sociedad y acá tenemos tres ganadores que, sin duda, hace un gran aporte”. A su vez, el jefe de Transferencia y Emprendimiento de ANID, Esteban Zapata, destacó que “la política pública está impulsando la generación de EBCT como un vehículo para la transferencia. Es un agente de cambio que impacta en economía y en el sector productivo con bienes y servicios de alto impacto”.
Por su parte, Maite Castro, quien fuera seremi de CTCi de la macrozona sur hasta el 5 de marzo recièn pasado, argumentó que “las tres propuestas ganadoras tienen un sentido de pertinencia territorial y vienen a solucionar problemáticas de país con I+D y, además, tienen la posibilidad de lograr un gran crecimiento hacia nuevas áreas”. La coordinadora periodística de Economía, Negocios e Innovación El Mercurio, Marisa Cominetti, aseguró que “estas propuestas nos demuestran la formación del talento y la preocupación que hay sobre distintos problemas que reflejan el escenario desde La Araucanía a Magallanes, pero también son posibles de llegar a nuevos mercados, destacando el aporte científico a temas de alimentación, biotecnología y de nuevas tecnologías para diversas industrias”.
Finalmente, la directora de Innovación y Transferencia Tecnológica de la Universidad de La Frontera, Dra. Paola Durán, relevó que en la alianza con el sector público y privado, la academia puede recoger los estímulos necesarios para hacer florecer proyectos que vienen del mundo científico. “Hacemos un reconocimiento a la ciencia aplicada en respuesta a las principales actividades económicas del sur de Chile. Las propuestas ganadoras del Reconocimiento Trampolin Lab UFRO son un ejemplo de soluciones que abarcan temáticas de interés mundial como es la seguridad alimentaria, los biorecursos y la optimización de tecnología. Felicitamos a las y los ganadores y a las y los postulantes de esta convocatoria”, puntualizó.
Pamela Carrasco Salas
Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica
