Con más de 400 cultivos de microorganismos la Colección Chilena de Cultivos de la Universidad de La Frontera (CCCT-UFRO) da inicio formal a su actividad al interior de la universidad. Ubicada físicamente en el primer piso del Núcleo Científico en Biorrecursos, la colección busca brindar un servicio especializado a todos los investigadores de la institución y del país que requieran de microorganismos para la realización de proyectos científicos.
“Somos un equipo de cuatro personas que trabaja para garantizar que las propiedades de un microorganismo cultivado se conserven, tengan los estándares requeridos internacionalmente y asegurar que sus propiedades se mantendrán en el tiempo”, señaló el Dr. Santos.
El equipo mencionado está compuesto por las Dra. Leticia Barrientos, la Dra. Paula Durán y el Dr. Gonzalo Tortella, quienes son los “curadores” de las áreas de salud, agrícola y ambiental respectivamente. “Ellos tienen el trabajo de cautelar que la información que llegue a los usuarios de estos microorganismos sea fidedigna, clara y precisa”, agregó Santos. Cabe señalar que estos son los ámbitos más representativos de microorganismos para su aplicación en biotecnología.
Credenciales
Actualmente la CCCT-UFRO es la cuarta colección de Chile, lo que significa que si un científico quiere publicar en una revista ISI indexada, los microorganismos que utilice deben estar preservados en una colección de cultivos, y la UFRO garantiza este requerimiento.
Asimismo la CCCT-UFRO está registrada en la Federación Mundial de Colecciones de Cultivos y en el Catálogo Mundial de Microorganismos, lo que revela que están a la altura de los estándares mundiales.
“Estamos en el trámite para solicitar el ingreso a la Federación Latinoamericana de Colecciones de Cultivos y tenemos lazos con la WFCC -World Federation for Culture Collections- lo que además significa que si algún país necesita de nuestros cultivos, pueden acceder a ellos sin problemas”, aseguró el Dr. Santos.
Los investigadores comentaron que para fines de 2016 esperan tener unos 600 cultivos y velar porque la calidad sea indiscutible, y para ello el trabajo conjunto que realizan con las entidades mencionadas y con otras universidades chilenas ha sido fundamental.
¿Por qué una colección de cultivos? La importancia de una biodiversidad invisible.
Para la Dra. Leticia Barrientos, hay un mundo infinito que no hemos sabido apreciar y que tiene un potencial y biodiversidad que aún no logramos visualizar. En ellos radica una riqueza que es necesario explorar y explotar, ya que es necesario buscar alternativas para los recursos naturales que son finitos. Y precisamente para eso, es que las colecciones de cultivos de microorganismos pueden dar una respuesta.
“Chile por sus características físicas y geográficas posee especies y ecosistemas únicos en el mundo, y por lo tanto, la conservación de un recurso, tal como los microorganismos, podría llegar a tener importancia global, lo que hace más relevante su conservación”, señaló la Dra. Barrientos.
Por último, es importante destacar que todo el material biológico es propiedad del Estado de Chile y la UFRO en este caso, es la responsable y cuidadora de ellos.
Escrito por: Lorena Espinoza Arévalo – Periodista Institucional – Email: lorena.espinoza@ufrontera.cl
Vicerrectoría de Investigación y Postgrado