IA, salud y movilidad urbana: los nuevos proyectos que impulsará la UFRO con el concurso DiUFRO Intermedio 2026

La Dirección de Investigación de la Universidad de La Frontera dio a conocer los resultados del Concurso de Proyectos de Investigación Científica Intermedio 2026, convocatoria orientada a fortalecer la investigación de base científica en distintas áreas del conocimiento, favorecer la creación de nuevas líneas de trabajo y potenciar aquellas que ya se desarrollan al interior de la institución.

En esta versión, seis propuestas fueron adjudicadas por académicos e investigadores pertenecientes a la Facultad de Ingeniería y Ciencias, Facultad de Medicina, Facultad de Odontología y la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, dando cuenta de una agenda científica diversa, con investigaciones que combinan desarrollo tecnológico, salud, ciencias sociales, sostenibilidad y análisis territorial.

La directora de Investigación, Dra. Teresa Balboa Castillo, señaló que “Estas adjudicaciones muestran la diversidad y riqueza de la investigación que se desarrolla en la Universidad. Detrás de cada proyecto hay preguntas relevantes para la sociedad y equipos que están construyendo nuevas oportunidades de generación de conocimiento. Para nosotros es importante apoyar este tipo de iniciativas, porque contribuyen a fortalecer capacidades de investigación y a proyectar temas que pueden tener un impacto significativo en sus respectivas áreas.”

De baterías en desuso a medicina regenerativa

Desde el Departamento de Ingeniería Mecánica, el académico Francisco Fernández Gil desarrollará una propuesta centrada en la revalorización de baterías de ion-litio en desuso. La investigación busca transformar residuos provenientes de la industria del litio en materiales funcionales para la fabricación de andamios poliméricos con propiedades piezoeléctricas, orientados a estimular respuestas celulares vinculadas a la regeneración ósea. Con ello, el proyecto conecta sostenibilidad, innovación en materiales y aplicaciones biomédicas.

IA para identificar macrohongos

En el Departamento de Ciencias de la Computación e Informática, la académica Ana Bustamante Mora liderará una investigación que aplicará inteligencia artificial para la identificación automatizada de macrohongos en tiempo real. La propuesta contempla el desarrollo de modelos explicables, bases de datos curadas y un prototipo móvil que permita apoyar el reconocimiento de especies en terreno, contribuyendo al estudio de la biodiversidad fúngica y al fortalecimiento de capacidades en IA aplicada a problemas territoriales.

Hacia mejores microbuses en Temuco

También desde la Facultad de Ingeniería y Ciencias, el académico Maximiliano Lizana Maldonado, del Departamento de Ingeniería en Obras Civiles, abordará la percepción de usuarios del transporte público urbano de Temuco frente a la incorporación de un nuevo estándar de microbuses. A través de encuestas y modelos estadísticos, el estudio busca identificar los atributos más valorados por las personas usuarias y generar evidencia que contribuya a la toma de decisiones en movilidad urbana sostenible.

Nuevas rutas contra el melanoma

En la Facultad de Medicina, el académico Cristian Sandoval Acuña, del Departamento de Ciencias Básicas, desarrollará una investigación enfocada en nuevas estrategias terapéuticas para el melanoma. El proyecto evaluará el uso de geles anfipáticos como vehículos de liberación controlada de doxiciclina, con el propósito de analizar su efecto sobre células de melanoma humano y murino, así como su impacto en procesos asociados al funcionamiento mitocondrial y al estrés oxidativo.

Claves del envejecimiento neuronal

Desde la Facultad de Odontología, el académico Javier Rojas Torres, del Departamento de Odontología Integral Adultos, estudiará mecanismos moleculares asociados a la senescencia neuronal. La investigación analizará la relación entre longitud telomérica, expresión de microARNs y daño genotóxico en modelos celulares neuro-gliales, con el objetivo de aportar evidencia sobre procesos vinculados al envejecimiento celular y la vulnerabilidad neuronal.

Riesgo y biología sintética en debate

Finalmente, el investigador César Cisternas Irarrázabal, del Núcleo Científico y Tecnológico en Ciencias Sociales y Humanidades de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, analizará las semánticas del riesgo presentes en el campo de la biología sintética en Hispanoamérica. La propuesta combinará técnicas bibliométricas y entrevistas a investigadores y estudiantes de postgrado, con el fin de comprender cómo se construyen y circulan los discursos sobre los riesgos asociados a este campo científico en la región.