Pucón reunió a comunidad científica nacional e internacional en el X Simposio Chileno de Electroquímica

A través del estudio de las relaciones entre los procesos químicos y la electricidad, la electroquímica contribuye a generar soluciones frente a importantes desafíos ambientales, energéticos e industriales, impulsando tecnologías que aportan al desarrollo sostenible de la sociedad. Para conocer avances en esta área y promover el intercambio de experiencias y nuevos vínculos, en Pucón se realizó el X Simposio Chileno de Electroquímica (X SIELEC), evento organizado por la División de Electroquímica de la Sociedad Chilena de Química, con el respaldo de diversas instituciones de educación superior –como la Universidad de La Frontera- y empresas.

Uno de los aspectos destacados de esta versión fue su convocatoria, que registró un importante incremento respecto de ediciones anteriores. Así lo señaló el Dr. Andrés Ramírez Ramírez, académico de la Universidad de Chile y presidente de la División Chilena de Electroquímica. “Hemos registrado cerca de un 40% más de participantes respecto de las dos o tres versiones anteriores realizadas en el país. Además, más del 30% de los asistentes son extranjeros y cerca del 60% corresponde a académicos”.

De igual manera, comentó que “uno de los aspectos más relevantes ha sido lograr descentralizar este encuentro. El desafío era trasladarlo 600 kilómetros más al sur, hasta Pucón y la experiencia ha sido muy buena”.

En esta misma línea, el Dr. Cristopher Heyser Valencia, académico del Departamento de Ciencias Químicas y Recursos Naturales de la UFRO y secretario de la División de Electroquímica, destacó la convocatoria alcanzada. “Habitualmente, estos simposios reunían entre 80 y 90 personas, mientras que en esta oportunidad alcanzamos una participación récord, con 135 trabajos presentados y participantes, tanto chilenos como extranjeros”.

Asimismo, subrayó la relevancia de que la UFRO se incorporara a la organización de esta instancia, como una oportunidad para visibilizar el desarrollo científico que se realiza en otros puntos del país. “Nuestro propósito es dar continuidad a esta iniciativa y ampliar su alcance, promoviendo la participación de investigadores no solo de la zona central, sino también del norte y sur de Chile, donde igualmente se desarrolla ciencia de gran calidad”.

Además de conferencias plenarias, charlas y sesión de pósters científicos, el X SIELEC contempló una actividad satélite abierta a la comunidad, donde el Dr. Ricardo Salazar González, académico de la Pontificia Universidad Católica de Chile, ofreció una charla sobre las aplicaciones de la electroquímica y su contribución a desafíos ambientales, como la descontaminación del lago Villarrica y el tratamiento de aguas.

Para el Dr. Andrés Ramírez, esta vinculación resulta especialmente relevante, considerando el aporte de la disciplina a los desafíos actuales. “La electroquímica cumple un papel fundamental en la transición energética, ya que constituye la base de tecnologías como las baterías, las pilas, las celdas de combustible y la generación de hidrógeno. Poder compartir estos conocimientos con la comunidad es muy gratificante, porque permite mostrar cómo esta disciplina puede contribuir a mejorar nuestro país y el mundo, impulsando un desarrollo energético más sostenible”.

Reconocimiento e impulso a nuevas generaciones

El encuentro también permitió reconocer la trayectoria y los aportes de destacados investigadores del área. En esta instancia, el Dr. Arturo Squella Serrano, académico de la Universidad de Chile, recibió una distinción por su destacada trayectoria científica, reconocimiento que se entregó por primera vez en el marco de este simposio.

Con una extensa experiencia en investigación y formación de nuevas generaciones, el Dr. Squella valoró el crecimiento de la electroquímica en Chile. “Es una enorme satisfacción ver cómo ha crecido la electroquímica en Chile. Antes, quienes nos dedicábamos a esta área apenas cabíamos en una habitación; éramos cuatro o cinco personas. Hoy, en cambio, vemos cómo se llena un hotel como este. Es realmente motivo de orgullo”.

Junto con ello, invitó a las nuevas generaciones a desarrollar una carrera científica desde la curiosidad y la colaboración interdisciplinaria, “porque es maravilloso descubrir aquello que la naturaleza mantiene oculto y, en nuestro caso, utilizar la electroquímica como una herramienta extraordinaria para explorar esos fenómenos”.

En tanto, Javiera Toledo Alarcón, académica de la Universidad Adolfo Ibáñez, recibió el premio “Prof. Dr. José Pepe Zagal”, que reconoce a un científico(a) joven destacado. En sus palabras, manifestó su sorpresa y alegría por esta distinción, aprovechando la oportunidad para motivar a más mujeres en ciencias. “Me gustaría motivar a otras mujeres a considerar una trayectoria académica o vinculada a la investigación científica. Hacer ciencia, desarrollar tecnologías y buscar soluciones a través de disciplinas como la bioelectroquímica y la electroquímica es un camino apasionante. Quisiera transmitirles que sí es posible construir una carrera en este ámbito y convertirlo en parte de sus vidas”.

La experiencia de las nuevas generaciones también estuvo representada por estudiantes que participaron en el encuentro. Entre ellos, Eugenia Jazmín Celi, estudiante de Pedagogía en Ciencias mención Química de la UFRO, quien expresó que “esta ha sido una oportunidad muy gratificante, porque he podido conocer múltiples experiencias, además de acercarme a las distintas líneas de investigación que se están desarrollando en esta área”.

Por su parte, Carol Díaz Araneda, recién titulada de Bioquímica de la UFRO, agregó que “participar en este simposio representa una gran oportunidad para motivarme a continuar mi formación de postgrado, conocer a otras personas y aprender sobre las distintas investigaciones que se están realizando”.

De esta manera, del 3 al 6 de noviembre el X Simposio Chileno de Electroquímica no solo fortaleció el intercambio científico y la colaboración entre investigadores nacionales e internacionales, sino que también contribuyó a visibilizar el desarrollo de esta disciplina desde las regiones, acercar sus aplicaciones a la comunidad y generar nuevas oportunidades para quienes comienzan su camino en la investigación científica.

Finamente, cabe mencionar que la Universidad de La Frontera participó en la organización de este evento a través de los académicos Dr. Cristopher Heyser Valencia y Dr. Emilio Navarrete Sanhueza, del Departamento de Ciencias Químicas y Recursos Naturales, y Dr. Fabian Dietrich, del Departamento de Ciencias Físicas de la Facultad de Ingeniería y Ciencias.

Daphne Bormann Parada

Facultad de Ingeniería y Ciencias